沖縄ちょっと昔話

店長～！沖縄は昔、自動車が右側を走ってたって本当っすか？


・・・昔って・・・1978年（昭和53年）7月30日から、今の左側通行になったんだ。730（ナナサンマル）と言えば復帰前後の人たちには記憶に新しいと思うぞ。それまでは道路の右側を自動車は走っていた。私の父も左ハンドルの車だったぞ。バスの乗降口も右側にあった。


本土復帰したのが1972年っすから、6年間はアメリカ式のままだったんすね！でも、7月29日までは右側通行だったわけっすよね？そんなに急に変えて大丈夫だったっんすか？


いや、特に右折車両が間違って反対車線に入ったり、とっさに切ったハンドルが右側だったせいで大事故になったり、大変だったようだ。それから、ヘッドライトのビームの高さを右走行用から左走行用に高さ調整したな。


・・・？何か違うんすか？


右走行用の高さのまま左車線を走ると、ヘッドライトが対向車の運転手に眩しい高さになるらしい。だから730以前にライトの高さを調整して備えたわけだ。


でも、それじゃあ730以前は眩しいじゃないっすか！？


そこで、調整済みの車はヘッドライトの中央付近に幅５ｃｍくらいの銀色のテープを横一文字に張って光を抑えたんだ。若干暗くなるのは仕方ないことだと納得していたな。
学校やテレビ・ラジオでは「人は右、車は左」と毎日叫んでいたぞ。